华盛顿5月24日电 美国国防部长盖茨24日表示，希望伊拉克政府向美方提出有关延长美军驻军期限的要求。
盖茨当天在华盛顿智库美国企业研究所举行的一个会议上说，无论是从伊拉克的未来还是美国在该地区的利益考虑，他都希望伊拉克方面能够向美方提出有关延长美军驻军期限的要求，并且美方愿意接受伊方的这一要求。
他同时表示，要求延长美军驻军期限，对伊拉克领导人而言是一个“政治挑战”，毕竟美国在该地区“并不是那么受欢迎”。
美军目前在伊拉克驻扎大约4.7万人。按照美伊两国2008年签署的驻军地位协定，美军应于今年年底前全部撤出伊拉克。
美国多名高官近期密集访问巴格达，敦促伊拉克政府尽快表态。美国在撤军一事上施压伊拉克，引起伊拉克国内强烈反应。伊拉克什叶派反美宗教领袖萨德尔此前警告说，如果美军继续驻扎伊拉克，他将重新集结武装民兵组织“迈赫迪军”，反抗美军占领。伊拉克总理马利基日前表示，他将与国内各政治派别商讨驻伊美军去留问题。
