《万金难买春颜色》 2012年 杨晓阳作品
《愚公家族》 185×170cm 1999年 杨晓阳作品
2100多年前，中国汉代的张骞肩负和平友好使命，两次出使中亚，开启了中国同中亚各国友好交往的大门。以此为发端，中国和各国人民筚路蓝缕，共同开辟了一条横贯欧亚、绵延万里的伟大商路。千百年来，丝绸之路给沿途各国人民带来了丝绸、瓷器、胡椒、香料等丰富的商品，同时也带来了和平与友谊。丝绸之路是沿途各国辉煌历史和灿烂文明的共同见证。丝绸之路作为人文社会的交往平台，多民族、多种族、多宗教、多文化在此交汇融合，在长期交往过程中各个国家之间形成了“团结互信、平等互利、包容互鉴、合作共赢，不同种族、不同信仰、不同文化背景的国家可以共享和平，共同发展”的丝路精神。这是古丝绸之路留给我们的宝贵启示。
文化是维系民族生存发展的血脉和灵魂，是民族的精神载体，是推动经济社会持续发展的精神动力。“大漠孤烟直，长河落日圆。”这是古丝绸之路雄奇瑰丽风景的生动写照。古丝绸之路是沿途各国人民共同走出来的，也给我们留下了丰富而又宝贵的文化遗产。文化遗产是传统文化的重要载体，承载着一个民族的认同感和自豪感。保护和传承文化遗产，就是守护民族和国家过去的辉煌、今天的资源、未来的希望。
全国政协委员、中国美术家协会副主席、中国国家画院院长杨晓阳是当代中国画界一代新画风的开拓者，是倡导“大美术、大美院、大写意”理论的美术教育家，引领国家画院革故鼎新，为塑造国家美术形象作出了积极贡献。“丝绸之路”是杨晓阳一直关注的一个区域。在他看来，“丝绸之路”是一个历史概念、文化概念，在两千多年中，它的积淀是非常丰厚的。杨晓阳为北京八达岭中国长城博物馆绘制的长达64米的巨幅壁画《丝绸之路》（1993-1996），全景式地展现了汉唐时代中外文化交流的盛大场面，犹如一首浪漫的长诗，融会了汉赋的铺陈排比、唐诗的典丽高华和西域的奇情异采。杨晓阳早在1985年读研究生期间，就骑自行车到新疆采风四个半月，考察过龟兹壁画、敦煌壁画，辛苦积累了大量写生素材，后来不期然用在了《丝绸之路》西域风情的壁画创作当中。唐三彩的骏马、骆驼，衣冠贵胄，胡商、胡姬，龟兹乐舞，敦煌飞天，长安城宫阙，佛教宝塔，阿拉伯清真寺，罗马教堂……一一奔赴到画家笔下。《丝绸之路》画有四百多个人物，有的人物比真人还大；画面还有数百只动物以及数以百计的建筑，船只和道具。作品将佛教、道教、伊斯兰教和基督教文化圈穿插在一起，形成和平共处的融洽关系，推崇的是交流而非对抗的文明史观。
杨晓阳在此后的三十多年中，不断对“丝绸之路”沿线的国家进行访问和交流。基本走完了“丝绸之路”的全程。
弘扬丝路精神，就是要促进文明互鉴。人类文明没有高低优劣之分，因为平等交流而变得丰富多彩，正所谓“五色交辉，相得益彰；八音合奏，终和且平”。在习近平主席提出建设“一带一路”宏伟战略之后，中国国家画院将“丝绸之路”作为重点项目优先启动，并已经组织多次大规模的采风活动。近期，国家画院还将汇聚这两年来的创作草图等相关资料，进行阶段性的成果展示，以促进互相学习、了解。从长安到罗马，团结沿线各国的艺术家，形成多方面的辐射和影响，进而为国家“一带一路”的建设作出新的贡献。
