一部合约iPhone4，运营商一般是有补助的，目的是从客户长久使用中收回成本。比如iPhone4的0元购机计划，就是用5880元拿到一台iPhone4和一张存有5880元的手机卡。黄牛iPhone4裸机就能卖到5880，一张存有5880元的卡只要不是白送就有得赚。
为什么之前移动和联通的合约机没出现这种情况呢？这是因为iPhone4的特殊性——苹果和联通的缺货造成了iPhone4价格居高不下，一部iPhone4奇货可居。但之前合约手机供应充足，价格也掉得快，所以倒卖这样的合约机无利可图。因为供货不足，造成了iPhone4价格很坚挺，在年底送礼消费的大潮下，更是一机难求。一部iPhone4的真实市场价格要比标价贵500左右。
这导致了11月28日，中国联通宣布推出iPhone4合约新版协议，明确规定用户必须将USIM卡、号码与iPhone手机绑定使用，否则联通将对号码停机、对手机锁定。联通新协议是一个正常的企业行为，国际规则如此，用户也要守法和遵守契约精神。但一开始没有锁定，现在补锁，用户心里还是很不舒服，在舆论上已经失了阵地，最初的决策让联通吃了个大亏。
