我来自日本静冈县，静冈位于日本中部，有著名的富士山和伊豆半岛。静冈在日本可称为“足球之乡”，曾培养出不少日本球星，包括三浦和良、中山雅史、川口能活等。
我们从小就享受着相当宽松的踢球环境。静冈的孩子们都很热爱足球，早上上学前，中午休息间，傍晚放学后，全班同学都一起踢球。尽管大家的体格、水平、积极性不同，但都无所谓，大家只是共同享受着足球带来的青春和乐趣。静冈的每一所小学和中学都有足球校队，要参加也很简单，每月交两三百元人民币即可。
值得一提的是，不管是业余的还是专业的球员，只要你不好好学习，耽误了功课，学习成绩不好，就失去了踢球的资格。所以，大家拼命学习，为了满足自己踢球的欲望。在日本，从小学到大学，兼顾好学习和体育，即“文武双全”是传统美德。清晰的头脑一定能帮助一个人更漂亮地踢球；而充裕的体力也能帮助一个人更耐心地学习，两者相辅相成。
中国记者几乎清一色地告诉我：“日本队的团队精神很出色，这点恰恰是中国足球最缺乏的”。我不否认这一说法，我们小学时集体上学，按时到达固定地点，跟着队长排成一队徒步上学。到了初中、高中、大学，直到社会，长期培养的团队训练使得我们能够下意识地为集体献身。我在北京的中学当外教，几乎看不到孩子们在学校里培养团队精神的情景，只看到父母开着高级汽车接送孩子的场景。
不少中国球迷看到代表亚洲的日本队出色表现后唉声叹气，动不动就否定中国足球。我个人认为，一些与体制相关的负面因素要慢慢改，让足球回归足球本身，而不把它政治化，这是中国足球“复苏”的必经之路。此届世界杯再次让我认识到，中国有着全世界最庞大的群众和球迷基础，在合理、公平、透明的市场竞争下，足球一定能给中国民众带来更多的财富和快乐。另外，这段时间不断被曝光、民众公开讨论越来越热烈的足球丑闻，也逐渐得到解决，但愿围绕足球的体制内外因素都能走向健康之路。
当然，比体制和丑闻更加迫在眉睫的，是中国百姓对足球的态度。如今几乎所有中国家长都把足球视为让自己孩子出名或赚钱的功利途径，我站在日本前中长跑国家青年队队员的立场，必须说一句：这样的出发点不对，把足球入门的门槛定得太高也不现实。孩子踢球本身是为了锻炼身体和毅力，与朋友共享快乐，学会团队精神，这些才是他们走向社会时极为有用的智慧。围绕中国足球发生的本末倒置，是中国足球无法摆脱困局的根本原因，也是未来谋求发展的最大障碍。
至于有些人抱怨“中国与日本不同，没那么多场地，足球还是一部分人的特权”，在我看来也站不住脚。日本的人口密度比中国高很多。记得我们小时候，每所学校只有一个150至200米跑道的土操场，时刻都要与打棒球、搞田径的同学商量，互相让步，分配时间，无法用操场时就到山里去跑步。我相信，足球王国巴西的孩子们更是如此，在极为有限的艰苦条件下有效利用既有环境而不抱怨。因为，他们真心热爱足球。
